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是金子必會(huì)發(fā)光
高等教育現(xiàn)已成為福利國(guó)家巨大成功的事情之一。曾經(jīng)只是一小部分人特權(quán)的東西如今業(yè)已成為中等階級(jí)的一種應(yīng)得權(quán)益，這主要是由于政府支持。數(shù)據(jù)顯示，今年夏天，約有350萬(wàn)美國(guó)人和500萬(wàn)歐洲人從高等教育畢業(yè)。
在一些新興國(guó)家，高等教育也在蓬勃發(fā)展，不過(guò)，自從亞里斯多德在雅典學(xué)園(Athenian Lyceum)教學(xué)以來(lái)，高等教育的教學(xué)模式并沒(méi)有出現(xiàn)太大的變化——年輕的學(xué)生仍然在規(guī)定的時(shí)間聚集同一地方，聆聽(tīng)老師授課。
然而，這種傳統(tǒng)的教學(xué)方式如今正開(kāi)始經(jīng)歷著重大變革，主要是由于以下三大因素的影響：教育成本不斷增長(zhǎng)、教育需求發(fā)生變化、以及顛覆性科技的出現(xiàn)。這三大因素將導(dǎo)致傳統(tǒng)的大學(xué)發(fā)生巨大的革新。
在線式高等教育的興起
高等教育遭遇了鮑莫爾病(Baumol's disease)的影響，即勞動(dòng)密集型領(lǐng)域的成本上升而生產(chǎn)效率卻停滯不前。隨著汽車(chē)、計(jì)算機(jī)和其他多項(xiàng)商品的價(jià)格大幅下跌，受公共部門(mén)資金保護(hù)的大學(xué)一直能夠征收更多的費(fèi)用，而他們提供的服務(wù)卻與此前相差無(wú)幾。在過(guò)去的20年中，每年在美國(guó)上大學(xué)的成本已經(jīng)比每年的通貨膨脹率高出1.6個(gè)百分點(diǎn)。
對(duì)大多數(shù)學(xué)生而言，上大學(xué)仍是一筆很棒的“交易”：通過(guò)獲得大學(xué)文憑，學(xué)生們就有機(jī)會(huì)獲得增加終生收入的機(jī)會(huì)。不過(guò)，對(duì)于越來(lái)越多的深陷債務(wù)的學(xué)生而言——特別是那些未能完成學(xué)業(yè)的47%的美國(guó)學(xué)生和28%的英國(guó)學(xué)生而言，就明顯是物非所值了。如今，國(guó)家替學(xué)生買(mǎi)單的數(shù)量日益下降。在2007年到2012年期間，美國(guó)政府資助每位學(xué)生的費(fèi)用下降了27%，而期間學(xué)生的平均學(xué)費(fèi)卻上漲了20%。在英國(guó)，20年前學(xué)生的學(xué)費(fèi)基本為零，而如今每年卻增加到9000英鎊(約合1.5萬(wàn)美元)。
推動(dòng)變革的第二個(gè)因素就是勞工市場(chǎng)。在標(biāo)準(zhǔn)模式下的高等教育體系中，人們往往在20多歲時(shí)上大學(xué)：文憑就是他們求職的門(mén)票。不過(guò)，自動(dòng)化已經(jīng)開(kāi)始發(fā)揮白領(lǐng)工人的效應(yīng)，而且也在影響著藍(lán)領(lǐng)工作。牛津大學(xué)的一項(xiàng)研究表明，在未來(lái)的幾十年中，預(yù)計(jì)約47%的職員會(huì)面臨著被自動(dòng)化業(yè)務(wù)所替代的風(fēng)險(xiǎn)。由于創(chuàng)新將會(huì)徹底摧毀一些崗位，因此，人們就需要拼命提升維持一生所需的人力資本和技能。
為此，這兩種因素將會(huì)推動(dòng)教育變革。另一種因素就是科技，科技肯定會(huì)導(dǎo)致教育行業(yè)發(fā)生變革。如今，互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)讓報(bào)紙、音樂(lè)和圖書(shū)零售等行業(yè)發(fā)生了顛覆性的變化，當(dāng)然也會(huì)引發(fā)高等教育發(fā)生顛覆性的變化。當(dāng)前形勢(shì)下，大規(guī)模網(wǎng)絡(luò)開(kāi)放課程(MOOC)可以為學(xué)生提供機(jī)會(huì)，讓學(xué)生聆聽(tīng)星級(jí)講師的授課，并讓學(xué)生只需花費(fèi)比大學(xué)上課低得多的成本就可以獲取相應(yīng)的文憑。
MOOC開(kāi)始于2008年，主要還是受顛覆性科技的影響，目前為止一直未能兌現(xiàn)當(dāng)初的諾言，其主要原因就是因?yàn)槿狈φ降恼J(rèn)證體系，而且這些課程的學(xué)生輟學(xué)率也一直居高不下。不過(guò)，由于私人投資者和現(xiàn)有高校的參與，所有的一切正在發(fā)生變革。例如，Coursera宣稱(chēng)注冊(cè)用戶(hù)數(shù)量已經(jīng)超過(guò)800萬(wàn)人，盡管Coursera免費(fèi)提供課程，但是，該公司卻在去年推出一套選擇方案，即支付30美元到100美元即可獲得相應(yīng)的成績(jī)證書(shū)，此服務(wù)去年也幫助Coursera獲得100萬(wàn)美元的營(yíng)收。除此之外，另一家在線教育公司Udacity已經(jīng)與AT&T和佐治亞理工學(xué)院展開(kāi)合作，以此提供在線的計(jì)算機(jī)碩士學(xué)位課程教育，而此成本還不超過(guò)傳統(tǒng)模式的三分之一。據(jù)稱(chēng)，哈佛商學(xué)院也將在不久后推出在線“商科學(xué)位預(yù)前培訓(xùn)課程(PRE-MBA)”，學(xué)費(fèi)為1500美元。另外，星巴克也給員工提供費(fèi)用，以此幫助員工獲取網(wǎng)絡(luò)課程的文憑，并由此與亞利桑那州立大學(xué)展開(kāi)了相應(yīng)的合作。
MOOC課程將會(huì)以不同的方式顛覆不同的大學(xué)教育。當(dāng)然，并非所有的大學(xué)都會(huì)遭受這種影響。相反，牛津大學(xué)和哈佛大學(xué)可能還會(huì)從中受益。那些充滿(mǎn)雄心壯志的人士往往更愿意到最好的大學(xué)求學(xué)，并以此積累更多的人脈，而數(shù)字經(jīng)濟(jì)將會(huì)推動(dòng)更多的運(yùn)營(yíng)者。那些著名的高校將能夠向全世界銷(xiāo)售MOOC課程。不過(guò)，那些普通的大學(xué)可能就會(huì)深受其害，他們的命運(yùn)可能會(huì)像許多報(bào)紙那樣。如果未來(lái)的高等教育市場(chǎng)也像報(bào)紙行業(yè)在過(guò)去一、二十年的狀況那樣，那么大學(xué)的營(yíng)收可能將會(huì)下降一半以上，而在此行業(yè)內(nèi)的員工數(shù)量也將會(huì)下降近30%，甚至還會(huì)有700多座學(xué)院而關(guān)閉，剩下的那些高校則需要革新自己，以此求得生存。
新學(xué)期
與所有的革命相似，高等教育領(lǐng)域發(fā)生的革新當(dāng)然也會(huì)有犧牲品。許多城鎮(zhèn)和城市都非常依賴(lài)大學(xué)。在某種程度上，MOOC課程將會(huì)進(jìn)一占加劇學(xué)生之間、教師的差異。
在阻止這種變革方面，政治家們將不可避免地面臨巨大的壓力。政治家們應(yīng)當(dāng)記住，國(guó)家開(kāi)支應(yīng)當(dāng)對(duì)整個(gè)社會(huì)有益，而不是為了保護(hù)那些年老的教授免受競(jìng)爭(zhēng)的害處。大學(xué)的自我重塑將會(huì)讓許多人受益，受益的人數(shù)必將超過(guò)受害的人數(shù)。即使是金錢(qián)富有的學(xué)生，也能夠有機(jī)會(huì)以更加便宜的成本和更大的便利來(lái)接受高等教育。
MOOC的靈活性將能夠吸引那些需要接受再培訓(xùn)課程的老人。另一家在線教育公司edX聲稱(chēng)，該公司在美國(guó)市場(chǎng)的在線學(xué)生平均年齡為31歲。edX是麻省理工和哈佛大學(xué)于2012年4月聯(lián)手創(chuàng)建的大規(guī)模開(kāi)放在線課堂平臺(tái)。它免費(fèi)給大眾提供大學(xué)教育水平的在線課堂。在新興國(guó)家和地區(qū)，在線教育也為這些地方的學(xué)生接受西方先進(jìn)教育提供了渠道，例如，在巴西，學(xué)生就可以通過(guò)更加便宜的成本來(lái)獲取西方在線式的先進(jìn)教育。如今，教育產(chǎn)業(yè)已經(jīng)迎來(lái)了全球化市場(chǎng)，例如，麻省理工學(xué)院就是通過(guò)在線教育課程發(fā)現(xiàn)了年僅15歲的蒙古神童巴圖詩(shī)蒙·延甘巴亞(Battushig Myanganbayar)。
對(duì)政府而言，他們不僅要支持傳統(tǒng)的教育模式，而且也應(yīng)當(dāng)讓新型的教育模式越來(lái)越好。政府可以通過(guò)支持普通的認(rèn)證標(biāo)準(zhǔn)來(lái)對(duì)新型的教育模式提供支持。例如，在巴西，完成課程的學(xué)生就可以參加政府組織的考試。在多數(shù)西方國(guó)家，如果能夠有一個(gè)獨(dú)立的機(jī)構(gòu)來(lái)對(duì)在線考試進(jìn)行認(rèn)證，那將會(huì)具有很大的意義。
傳統(tǒng)的學(xué)院進(jìn)行重塑的過(guò)程當(dāng)然非常不容易，不過(guò)，這將肯定能夠?yàn)楦嗟娜颂峁└玫慕逃Ｐ枨髞?lái)了，機(jī)遇也應(yīng)運(yùn)而生，不可錯(cuò)失。
