遠程教育和成人高考均是我國成人高等教育的重要組成部分,學歷國家承認,其效力與普通高等院校的畢業證書相同,對于工作、考研、考公務員、留學等都是行之有效的,但兩者也有一定的差別:
(1)入學時間不同
遠程教育院校分春秋兩季招生,分別是在3月和9月份舉行入學考試;成人高考一年招生一次,在每年的10月份舉行入學考試。
(2)使用教材不同
遠程教育的所有的考試的出題、判卷均是由國家批準的遠程教育網校統一組織,所考科目范圍也是網院的指定教材,與全日制高等院校在校生所學課程大綱一致,具有較高的系統性和學術性;而成人高考是全國統一的考試,學生使用的教材卻并非全國統一的教材。
(3)學習方式不同
遠程教育是通過網絡進行在線授課,學員通過在線看教學視頻,完成作業,參加高校的實時答疑等。如果更換了工作地點或居住地,可以轉往該地的學習中心,學生可以當地繼續學習,且無須支付其他的額外費用;成人高考主要有脫產學習和業余學習、函授學習等學習方式,從2008年起教育部發文,成人高等學歷教育已經停止招收脫產和業余考生。
(4)學習年限不同
遠程教育學院實行彈性學制和學分制,只要在規定的時間內修滿規定的學分即可取得畢業文憑,一般只需要兩年半;高考的學習時間因招生層次、攻讀專業和學習方式的不同而不同,一般需要3—6年。
(5)招生院校不同
遠程教育的高校是經教育部批準的國家重點大學,國家對開展網絡教育的大學設置的準入資格要求很高,目前全國只有68所大學具有網絡教育的資格,都是教育部直屬重點大學和某領域領先的重點大學;成人高校可分為普通高校舉辦的夜大學、函授班、獨立設置的成人高校,還有廣播電視大學、管理干部學院、教育學院等,近年來又新增了民辦高校和獨立二級學院。