400-818-0011
是金子必會發光
高等教育現已成為福利國家巨大成功的事情之一。曾經只是一小部分人特權的東西如今業已成為中等階級的一種應得權益，這主要是由于政府支持。數據顯示，今年夏天，約有350萬美國人和500萬歐洲人從高等教育畢業。
在一些新興國家，高等教育也在蓬勃發展，不過，自從亞里斯多德在雅典學園(Athenian Lyceum)教學以來，高等教育的教學模式并沒有出現太大的變化——年輕的學生仍然在規定的時間聚集同一地方，聆聽老師授課。
然而，這種傳統的教學方式如今正開始經歷著重大變革，主要是由于以下三大因素的影響：教育成本不斷增長、教育需求發生變化、以及顛覆性科技的出現。這三大因素將導致傳統的大學發生巨大的革新。
在線式高等教育的興起
高等教育遭遇了鮑莫爾病(Baumol's disease)的影響，即勞動密集型領域的成本上升而生產效率卻停滯不前。隨著汽車、計算機和其他多項商品的價格大幅下跌，受公共部門資金保護的大學一直能夠征收更多的費用，而他們提供的服務卻與此前相差無幾。在過去的20年中，每年在美國上大學的成本已經比每年的通貨膨脹率高出1.6個百分點。
對大多數學生而言，上大學仍是一筆很棒的“交易”：通過獲得大學文憑，學生們就有機會獲得增加終生收入的機會。不過，對于越來越多的深陷債務的學生而言——特別是那些未能完成學業的47%的美國學生和28%的英國學生而言，就明顯是物非所值了。如今，國家替學生買單的數量日益下降。在2007年到2012年期間，美國政府資助每位學生的費用下降了27%，而期間學生的平均學費卻上漲了20%。在英國，20年前學生的學費基本為零，而如今每年卻增加到9000英鎊(約合1.5萬美元)。
推動變革的第二個因素就是勞工市場。在標準模式下的高等教育體系中，人們往往在20多歲時上大學：文憑就是他們求職的門票。不過，自動化已經開始發揮白領工人的效應，而且也在影響著藍領工作。牛津大學的一項研究表明，在未來的幾十年中，預計約47%的職員會面臨著被自動化業務所替代的風險。由于創新將會徹底摧毀一些崗位，因此，人們就需要拼命提升維持一生所需的人力資本和技能。
為此，這兩種因素將會推動教育變革。另一種因素就是科技，科技肯定會導致教育行業發生變革。如今，互聯網已經讓報紙、音樂和圖書零售等行業發生了顛覆性的變化，當然也會引發高等教育發生顛覆性的變化。當前形勢下，大規模網絡開放課程(MOOC)可以為學生提供機會，讓學生聆聽星級講師的授課，并讓學生只需花費比大學上課低得多的成本就可以獲取相應的文憑。
MOOC開始于2008年，主要還是受顛覆性科技的影響，目前為止一直未能兌現當初的諾言，其主要原因就是因為缺乏正式的認證體系，而且這些課程的學生輟學率也一直居高不下。不過，由于私人投資者和現有高校的參與，所有的一切正在發生變革。例如，Coursera宣稱注冊用戶數量已經超過800萬人，盡管Coursera免費提供課程，但是，該公司卻在去年推出一套選擇方案，即支付30美元到100美元即可獲得相應的成績證書，此服務去年也幫助Coursera獲得100萬美元的營收。除此之外，另一家在線教育公司Udacity已經與AT&T和佐治亞理工學院展開合作，以此提供在線的計算機碩士學位課程教育，而此成本還不超過傳統模式的三分之一。據稱，哈佛商學院也將在不久后推出在線“商科學位預前培訓課程(PRE-MBA)”，學費為1500美元。另外，星巴克也給員工提供費用，以此幫助員工獲取網絡課程的文憑，并由此與亞利桑那州立大學展開了相應的合作。
MOOC課程將會以不同的方式顛覆不同的大學教育。當然，并非所有的大學都會遭受這種影響。相反，牛津大學和哈佛大學可能還會從中受益。那些充滿雄心壯志的人士往往更愿意到最好的大學求學，并以此積累更多的人脈，而數字經濟將會推動更多的運營者。那些著名的高校將能夠向全世界銷售MOOC課程。不過，那些普通的大學可能就會深受其害，他們的命運可能會像許多報紙那樣。如果未來的高等教育市場也像報紙行業在過去一、二十年的狀況那樣，那么大學的營收可能將會下降一半以上，而在此行業內的員工數量也將會下降近30%，甚至還會有700多座學院而關閉，剩下的那些高校則需要革新自己，以此求得生存。
新學期
與所有的革命相似，高等教育領域發生的革新當然也會有犧牲品。許多城鎮和城市都非常依賴大學。在某種程度上，MOOC課程將會進一占加劇學生之間、教師的差異。
在阻止這種變革方面，政治家們將不可避免地面臨巨大的壓力。政治家們應當記住，國家開支應當對整個社會有益，而不是為了保護那些年老的教授免受競爭的害處。大學的自我重塑將會讓許多人受益，受益的人數必將超過受害的人數。即使是金錢富有的學生，也能夠有機會以更加便宜的成本和更大的便利來接受高等教育。
MOOC的靈活性將能夠吸引那些需要接受再培訓課程的老人。另一家在線教育公司edX聲稱，該公司在美國市場的在線學生平均年齡為31歲。edX是麻省理工和哈佛大學于2012年4月聯手創建的大規模開放在線課堂平臺。它免費給大眾提供大學教育水平的在線課堂。在新興國家和地區，在線教育也為這些地方的學生接受西方先進教育提供了渠道，例如，在巴西，學生就可以通過更加便宜的成本來獲取西方在線式的先進教育。如今，教育產業已經迎來了全球化市場，例如，麻省理工學院就是通過在線教育課程發現了年僅15歲的蒙古神童巴圖詩蒙·延甘巴亞(Battushig Myanganbayar)。
對政府而言，他們不僅要支持傳統的教育模式，而且也應當讓新型的教育模式越來越好。政府可以通過支持普通的認證標準來對新型的教育模式提供支持。例如，在巴西，完成課程的學生就可以參加政府組織的考試。在多數西方國家，如果能夠有一個獨立的機構來對在線考試進行認證，那將會具有很大的意義。
傳統的學院進行重塑的過程當然非常不容易，不過，這將肯定能夠為更多的人提供更好的教育。需求來了，機遇也應運而生，不可錯失。
